女人比男人更健谈?

Author object (6) 2013-04-06 16:00

你觉得女性天生爱唠叨吗?你还在相信女性一天说2万字,而男性只说7000字吗?来看看这篇原载于《科学》杂志的心理学研究。事实与你想的大不同!

两性交流行为的差异一直以来都是公众以及科学家们的兴趣所在。“三个女人一台戏”这一传统谚语深植于西方人的朴素观念之中,且常常被想当然地认作是一个科学论断。“女性一天可以说两万个词,而男性只有少得可怜的七千个”神经精神病学家布里曾丹(Brizendine)在她著作的初稿中如是说。这一组数字在过去的十五年间通过电视、广播以及纸媒(如广为人知的CBS-哥伦比亚广播公司、CNN-美国有线电视新闻网络、NPR-美国国家公共电台、Newsweek-新闻周刊、the New York Times-纽约时报以及Washington Post-华盛顿邮报等)广为流传,毫不夸张地说,已经成为了人们调侃男女差异比较时的必用谈资,如同神话般地流传于世。

然而事实上,并没有一项研究能够系统地对大量样本的自然对话进行长时期的记录。因此,对于男女日常用词数量差异,我们拿不出可靠的数据来估计。近期,利伯曼(Liberman)在对英国国家语料库(the BNC)的153份日常对话录音样本进行重分析后,推断出男女日常用词量差异不大,约为6073比8805词/天。不过,他也清楚地意识到,被试在录音时的非自然状态,会对数据的估计产生影响。

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来看看研究过程

经过八年的努力,我们成功研制出一个能够记录自然语言的工具——电子激活录音器(EAR)。这是一个电子录音器,能够悄无声息地对人们的正常交际进行间断性记录。它会不时地启动,并记录外界的声音片段,包括人们的谈话,而被记录者丝毫不会觉察。由于其记录的隐蔽性,被试无法控制甚至觉察到录音器是否正在运作,因此也就不会处于不自然的状态之中。出于上述的研究目的,我们采用电子激活录音器对自然对话进行记录,并以此估计男女日常对话用词量的差异。

根据实验设置,被试被要求在数日生活中携带电子激活录音器。录音器被设定为每12.5分钟启动30秒。被试所有被录音器记录到的话语均被转录为数字。研究者们通过计算每个样本文件的用词数、样本文件数量以及单个样本文件时长便可推测出被试日常用词的数量。

此项研究工作历时数载。在1998到2004年这六年中,我们据此方法进行了六次实验。参与被试总数为396人,其中男性被试186人,女性被试210人。五次实验的被试为美国在校大学生,一次实验被试为墨西哥大学生。下表是六次实验的信息以及据此推测的男女每日用词数量:

实验

年份

地点

实验时长

年龄

范围

被试人数

日用词估计量平均值(标准差)

 

 

1

2004

美国

7天

18-29

56

 

56

18443(7460)

 

16576(7871)

2

2003

美国

4天

17-23

42

 

37

14297(6441)

 

14060(9065)

3

2003

墨西哥

4天

17-25

31

 

20

14704(6215)

 

15022(7864)

4

2001

美国

2天

17-22

47

 

49

16177(7520)

 

16569(9108)

5

2001

美国

10天

18-26

7

 

4

15761(8985)

 

24051(10211)

6

1998

美国

4天

17-23

27

 

20

16496(7913)

 

12867(8343)

 

加权平均数

16215(7301)

 

15669(8633)

数据显示,在平均约17个清醒小时中,女性日常用词数均值为16215(SD=7301),而男性则为15669(SD=8633)。以此进行简单效应分析,结果显示男女日常用词数量差异并不很大(Cohen's d=0.07),甚至还不具有统计意义上的显著差异(P=0.248,单侧检验)。因此,我们的数据并不支持男女日常用词数量存在差异的论断。男女性日常用词数量均约为16000词/天。当然,这其中还存在着很大的个体差异。

关于本研究,一个潜在的局限是所有被试均为在校大学生,其样本同质性与一般社会群体间的差异对于我们的估计可能产生很大影响。然而,并无一例实验能够证明我们关于女性具有更大的词汇表露倾向的猜想。关于这一现象,更深层的原因可能在于男女之间的生理差异,包括其适应性。这需要后续研究者在大学生以及更多类别的样本中进行探究。最终,我们的结论是,现有的科研证据并不能够支持大众关于“女人更爱嚼舌根”的传统印象。

原文载于《科学(Science)》杂志,作者Matthias R. Mehl

译者:DslItself

 

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